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20 juillet 2011

Le petit livre des couleurs (3). Le blanc.







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Le blanc est-il une vraie couleur ?

   Cette question se pose aujourd'hui  mais le blanc était autrefois considéré comme une vraie couleur. Avec le noir et le rouge, il compose même la base du système antique des couleurs. 
   Au Moyen Age, avec l'apparition du papier, le blanc devient peu à peu comme transparent ou absent ("avoir un blanc", "faire une nuit blanche", etc.).  Il s'oppose peu à peu au rouge qui symbolise la guerre alors qu'un drapeau blanc agité signifie une demande de paix lors de la Guerre Cent Ans.
   Au fil du temps, il devient la couleur de l'hygiène. Jusqu'au XXème siècle, personne n'imagine dormir dans des draps autres que blancs.

   Le blanc possède un symbolisme solidement ancré dans le temps et quasi-universel avec  l'innocence, la lumière divine ou la pureté. Le monde contemporain a simplement ajouté l'idée du froid.


    Enfin le blanc représente le cycle de la vie.
   Dans notre univers mental commun, l'enfance (le berceau, la pureté) et la vieillesse (cheveux blancs, la sagesse) sont associés au blanc. La vie (la naissance, l'innocence et le berceau) est reliée à la mort (le linceul) par le biais du blanc.

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le blanc : voir l'article de Michel Pastoureau


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